D’ici quelques jours, Tennis-Contact va annoncer une nouveauté……. À cette occasion, nous avons souhaité mettre à l’honneur nos amis belges et la Belgique, cette grande nation du sport qui a su révéler (et révèle encore) des sportifs incroyables. Souvenez-vous……..

Justine Hénin est née le 1er juin 1982 à Liège. La joueuse de tennis belge s’est élevée au sommet du tennis féminin au milieu des années 2000, grâce notamment à un service très solide ainsi qu’un puissant revers à une main.

C’est à 14 ans que Justine Hénin commence à se faire remarquer en remportant les championnats d’Europe et championnats du monde des moins de 14 ans.

En 1998, elle décide d’arrêter ses études pour se consacrer pleinement à sa passion. Elle devient professionnelle en 1999 et devient la cinquième joueuse de l’histoire à remporter le tout premier tournoi professionnel de sa carrière. À cette époque, elle rencontre également son futur mari, Pierre-Yves Hardenne, qu'elle épousera en 2002.

L'année 2000 est une année mitigée, avec quelques succès, mais également des blessures et des maladies qui ralentissent ses progrès. En 2001, elle termine l'année au rang de 7e mondiale après avoir atteint les demi-finales de Roland-Garros et la finale de Wimbledon. Ces premiers succès préfigurent des exploits sportifs qui vont suivre.

Le 7 juin 2003, elle entre dans l’histoire comme étant la 1re joueuse belge à remporter un tournoi du Grand Chelem, en l’occurrence Roland Garros. La même année, elle remporte l’US Open ce qui lui vaut la place de n°1 mondiale. La carrière de Justine Hénin atteint des sommets.

Courage & persévérance, voici comment on pourrait résumer sa saison 2004. En janvier, elle remporte l’Open d’Australie. 3 mois plus tard, elle découvre qu’elle a contracté uncytomégalovirus qui l’oblige à dormir 18 heures par jour. Encore en phase de convalescence, la Belge décide de retourner sur le circuit à l’occasion des J.O. d’Athènes. En finale, elle ne fait pas de détails face à Mauresmo qu’elle bat 6/3 6/3. 

2007 sera sa meilleure année. Avec 10 tournois gagnés sur 14, dont 2 Grands Chelems. En mai 2008, après plusieurs années éreintantes, elle décide de prendre sa retraite « pour la 1ère fois »……

Après 16 mois d’absence, Justine Hénin reprend sa raquette et va même jusqu’en finale de l’Open d’Australie. Le 26 janvier 2011, elle décide de mettre un terme définitif à sa carrière suite à une blessure au coude.

Justin Hénin est rentrée dans l’histoire du tennis mondial et restera à coup sûr dans les mémoires de tous les fans de tennis…… A suivre….